Haven
Fund i rav: 38 millioner år gammel kristtornblomst afslører naturens skjulte tidskapsel
Et lille stykke rav har åbnet en gigantisk dør til fortidens økosystem. Og midt i det hele står en kristtornblomst som en botanisk superstjerne.
Forestil dig en blomst, der har ligget gemt i rav siden dinosaurernes tip-tip-efterkommere stadig struttede rundt i varmen. Det lyder som noget fra en Indiana Jones-film – men det er vaskeægte virkelighed på vestkysten.
På en strand nær Hvide Sande fandt en dansker nemlig et stykke rav med noget helt særligt indeni: en perfekt bevaret blomsterknop, der nu er identificeret som verdens første kendte fossile kristtornblomst.
Naturens egen tidskapsel
Blomsten, der har været gemt i harpiks og siden forstenet til rav i omkring 38 millioner år, er så velbevaret, at forskere kunne genskabe en detaljeret 3D-model af den – helt ned til støvdragere og kronblade. Det er som at få et botanisk Snapchat fra fortiden.
Fra strandfund til forskningsgennembrud
Da blomsten dukkede op i ravet, var det umuligt at studere den med almindelige mikroskoper. Derfor blev Teknologisk Institut og en synkrotron-facilitet i Grenoble koblet på sagen. Ved hjælp af avancerede røntgenmålinger kunne man digitalt “fjerne” ravet og skabe en fuld 3D-visualisering.
Og her kom det vilde twist: Blomsten viste sig at tilhøre slægten Ilex – ja, den samme kristtorn, vi pynter op med til jul.
Et nyt navn i videnskaben
Blomsten er ikke bare en kuriositet – den er nu officielt udpeget som danekræ og har fået sit helt eget videnskabelige navn: Ilex wennebergii, opkaldt efter finderen Lars Wenneberg. Fundet er så banebrydende, at det er blevet publiceret i det anerkendte tidsskrift Nature Scientific Reports.
Et glimt af fremtiden gennem fortiden
Men hvorfor er sådan et fund vigtigt i dag? Ifølge forskerne kan blomsten hjælpe os med at forstå, hvordan planter reagerede på tidligere tiders klimaændringer – og dermed give os et bedre billede af fremtidens flora i en varmere verden.